Wat betekent groei voor jou?
Voor mij gaat groei altijd ook over mensen. Een bedrijf groeit zelden harder dan het team dat het runt, en dat geldt net zo goed voor de ondernemer zelf. Ik vergelijk het vaak met trainen. Sterker word je pas tijdens het herstel. Mensen die alleen maar harder gaan werken, raken vroeg of laat geblesseerd. Groei vraagt dus ook om ritme en rust.
Waarom ben je coach geworden?
Het geeft me energie om samen te bouwen aan groei. De Scaling Up-methodiek heb ik in veel verschillende bedrijven toegepast en ik heb gezien wat het doet. Als externe coach zie je vaak snel waar het knelt. Uiteindelijk is een organisatie voor mij een samenwerkingsverband tussen mensen, en met de juiste visie en focus komt dat in beweging. Dat voor elkaar krijgen met een goeie dosis plezier, daar zit voor mij de uitdaging.
Wat was je grootste les als ondernemer?
Als ondernemer voel ik meestal goed aan waar het knelt en waar de kansen en risico’s liggen. Maar voelen is iets anders dan grip hebben. Door te veel tegelijk te willen en door de operationele druk lukte het me vaak niet om goed te kunnen specificeren wat dat gevoel precies inhield en daar er ook echt focus op te krijgen. Daar kwam mijn behoefte aan controle nog bij. Dat gaf druk en eerlijk gezegd ook een gevoel van eenzaamheid. Als het dan misging, sloeg ik mezelf voor mijn kop, want ik had het al voelen aankomen. Inmiddels zoom ik vaker uit en betrek ik het team erbij, in plaats van alles zelf te dragen. Het heeft me enorm geholpen om beter te prioriteren en in bewust dingen laten liggen.
Welke fout hoop je andere ondernemers te besparen?
Denken dat je veilig bent omdat je eigen zaken op orde zijn. Toen onze joint-venturepartner onderuitging door verliezen in een heel andere tak, stond ons gezonde bedrijf ineens op het spel. We waren hier totaal niet op voorbereid. Ken je afhankelijkheden en zorg dat je bedrijf weerbaar is voordat het misgaat.
Waar ben je het meest trots op?
Een aantal jaar geleden heb ik in mijn One-Page Personal Plan opgeschreven dat ik mede-eigenaar wilde worden van meerdere bedrijven en meer purpose-gedreven wilde ondernemen. Dat is gelukt, en daar ben ik trots op. Misschien nog wel meer omdat het laat zien dat de methodiek die ik coach ook voor mijn eigen leven werkt.
Wat heb je aan Scaling Up gehad?
Vooral grip, op mijn onderbuikgevoel en op mijn groeiambities. Scaling Up gaf mijn bedrijven en mij de structuur om regelmatig uit te zoomen en keuzes expliciet te maken, samen met het team in plaats van alleen in mijn hoofd. Met een One-Page Strategic Plan, een paar scherpe prioriteiten per kwartaal en een vast overlegritme kom je al een heel eind.
Een korte samenvatting van je ondernemerservaring
Ik ben begonnen als strategieconsultant bij BearingPoint en leerde daarna bij Groupon wat snelle groei betekent. Sinds 2015 onderneem ik zelf. Ik heb bedrijven opgezet, laten groeien, geherstructureerd en klaargemaakt voor overname, vooral in e-commerce en retail, maar ook in food. Tegenwoordig bouw ik met onder andere Gorilla Sports en Fitinc aan een gezondere en fittere wereld.