Wat betekent groei voor jou?
Groei van binnenuit. De omzet en EBIT zijn daarvan de uitkomsten, wat mij interesseert is of de organisatie kan groeien zonder dat de founder opbrandt. Ik zie regelmatig bedrijven verdubbelen terwijl de ondernemer erop achteruitgaat: meer omzet, minder regie, minder plezier. Duurzame groei betekent dat de mensen om de founder heen zelfstandig betere keuzes durven maken, dat er ritme en helderheid is in plaats van brandjes blussen, en dat er ruimte overblijft om successen te vieren. Als het lichter en leuker wordt terwijl de resultaten voorspelbaarder worden, dan groei je echt.
Waarom ben je coach geworden?
Omdat ik in mijn eigen scale-up reis heb ervaren dat de doorbraak niet in de strategie zat, maar in mezelf. De kwaliteiten die het initiële succes brachten waren niet de kwaliteiten die nodig waren voor de fase daarna, en dat inzien vroeg eerlijkheid over mijn eigen valkuilen. Toen ik die stap zette werd ondernemen lichter, leuker en effectiever. Dat straalde direct af op het hele managementteam. Met Scaling Up konden we iedere medewerker helderheid geven over de doelen en prioriteiten zodat ze maximale autonomie voelden. Wat een verschil met de taaie jaren waar we alles zelf deden.
We hadden begeleiding van een coach van ScaleUp Company en bij elke quarterly dacht ik: die magie wil ik als coach graag bij andere founders laten ontstaan. Inmiddels heb ik als coach ruim 50 founders en bedrijven mogen helpen.
Wat was je grootste les als ondernemer?
Dat je als founder zelf de bottleneck bent zodra je dat niet onder ogen wilt zien. Groei begint bij brutal honesty van de founder en het leiderschapsteam: waar ben je goed in, en wat valt er nog te ontwikkelen? Zonder die eerlijkheid geen vertrouwen, zonder vertrouwen geen echte conflictvaardigheid, en zonder dat komt accountability nooit van de grond. Dan blijft het bij afspraken die niemand nakomt. Wat ik zelf merkte: juist toen ik helemaal mezelf durfde te zijn, vertrouwde op mijn kwaliteiten én mijn tekortkomingen kwetsbaar deelde, kon ik het team maximaal inspireren. Kwetsbaarheid bleek geen risico maar de snelste route naar verbinding.
Welke fout hoop je andere ondernemers te besparen?
Het te lang laten sudderen van spanning tussen compagnons of co-founders. Partnerships die in de startfase perfect werkten, lopen in een volgende groeifase stilletjes vast: niemand benoemt het, iedereen werkt eromheen, en twee jaar later is het onherstelbaar. Ik heb zelf ervaren hoe loodzwaar de journey wordt als het vertrouwen ontbreekt, en gelukkig ook wat voor flow er ontstaat zodra dat vertrouwen er wél is. Maak rollen, zeggenschap en exit-afspraken expliciet vóórdat je ze nodig hebt, en organiseer een plek waar de onderstroom hardop besproken mag worden.
Waar ben je het meest trots op?
Dat we Oogst sámen hebben gebouwd tot een toonaangevend bureau in data & performance marketing, met een sterke cultuur van betrokken en blije medewerkers. Als coach is het mooiste moment de sparring met een founder en zijn MT over de onderdelen van de OPSP: daar ontstaan de keuzes die energie en focus geven en het bedrijf schaalbaar maken.
Wat heb je aan Scaling Up gehad?
Dat het succes van de organisatie niet langer van mij afhing, maar diep in het bedrijf werd gedragen door betrokken, autonome medewerkers. Het moment dat een middelmanager vroeg of het MT een prioriteit van zijn team kon meenemen in de quarterly, voelde ik het: nu dragen zíj het. Dat is precies wat het ritme, de OPSP en de KPI’s mogelijk maken. Niet als invuloefening, maar als taal waarin de hele organisatie meepraat over waar we heen gaan.
Een korte samenvatting van je ondernemerservaring
Philip Spaas heeft alle ondernemersfasen doorlopen, van start tot de verkoop van zijn onderneming. Hij was co-founder van Oogst, dat uitgroeide tot een toonaangevend bureau in data & performance marketing en in 2017 werd overgenomen door Merkle, nu onderdeel van Dentsu. Vandaag is hij impact investeerder en ScaleUp Coach voor founders en hun managementteams; via coaching, investeringen en EO Accelerator werkte hij met ruim 100 founders en bedrijven. Zijn werk richt zich op groei “van binnenuit”: authentiek leiderschap, een veilige cultuur en een team dat eigenaarschap neemt, met Scaling Up als strategisch kader.