Van witte jas naar CEO: De groei van het wetenschappelijke Brain Research Center
Aanleiding: Medisch specialist in een ondernemerswereld
Niels Prins werkte veertien jaar als neuroloog in het Amsterdam UMC, waar hij dagelijks geconfronteerd werd met de beperkte mogelijkheden voor patiënten met hersenziektes zoals Alzheimer en Parkinson. Gedreven door de missie om “hersenziektes de wereld uit” te helpen, besloot hij commercieel medicijnonderzoek op te zetten. Hoewel hij medisch-inhoudelijk expert was, ontbrak het hem aan ervaring in het runnen van een commercieel bedrijf. “Wat was er nieuw? Alles,” aldus Niels. De uitdaging was om niet alleen onderzoek te doen, maar ook een groeiende organisatie met meerdere vestigingen aan te sturen.
Het traject: Bouwen aan een fundament en loslaten
Niels bezocht een seminar van Verne Harnish en realiseerde zich dat de bottlenecks waar hij tegenaan liep niet uniek waren en dat er wereldwijd beproefde oplossingen voor bestonden.
Eerst het team: Voordat het volledige traject startte, nam Niels de tijd om een solide management team (MT) te bouwen. Pas toen dat stond, meldde hij zich opnieuw bij ScaleUp Company.
De vier elementen: Samen met een coach werd de strategie bepaald aan de hand van de vier Scaling Up-elementen: People, Strategy, Execution en Cash.
Lessen in communicatie: Een grote uitdaging was het ‘doorcascaderen’ van de Rocks (kwartaaldoelen) naar de verschillende locaties. Het MT dacht dat de doelen helder waren, maar de werkvloer voelde zich niet meegenomen. Niels leerde dat alignment begint bij overstijgende communicatie.
Persoonlijke groei: Niels moest de stap maken van een ‘paramilitaire’ medische houding, waarbij alles direct goed moet gaan, naar een cultuur waarin fouten maken onderdeel is van het leerproces (“Lekker fout”).
Resultaat: Alignment, rust en internationale ambities
De implementatie van Scaling Up heeft gezorgd voor een professionele organisatie van inmiddels 40 medewerkers waar Niels niet langer alles zelf hoeft te weten of te controleren.
Ruimte voor specialisten: Niels heeft geleerd te vertrouwen op de mensen om hem heen. Door ruimte te geven, kunnen zijn MT-leden bloeien in hun eigen specialisme.
Alignment en focus: Er is nu volledige duidelijkheid over wie wat doet en wanneer. Dit zorgt voor rust, zelfs wanneer projecten moeizaam lopen.
Klaar voor Europa: Met een stabiel platform in Nederland is Brain Research Center nu klaar voor internationalisatie. Niels kan ‘de boer op’ om nieuwe Europese partners en ziekenhuizen te enthousiasmeren, wetende dat de interne operatie staat als een huis.
Niels zijn missie geeft richting, en Scaling Up geeft hem de tools om die missie schaalbaar te maken.