Scaling Up case study: Paul van Hattem – Mr. Prezident

ScaleUp Company is sinds begin 2019 groeipartner van Mr. Prezident. Paul en zijn team namen o.a. deel aan de Kickstart Scaling Up en het groeiprogramma Scaling Up Core.
Check hier de brochure van dit groeiprogramma.

Prezi Paul noemden ze hem bij het reclamebureau waar hij in zijn studententijd werkte. Inmiddels timmert Paul van Hattem (32) aan de weg met Mr.Prezident (15 medewerkers). Na verschillende experimenten en uitstapjes is hij met zijn bedrijf terug bij de kern: mensen en organisaties helpen om meer te bereiken met presentaties. ‘Over tien jaar zijn wij de vaste presentatiepartner van ‘s werelds meest toonaangevende merken.’

Paul, waarom besloot je deel te nemen aan de programma’s van Scaleup Company?

‘Tien jaar geleden begonnen mijn compagnon Pieter en ik met het maken van Prezi-presentaties voor eigen klanten. Prezi was populair destijds, we groeiden hard. We stopten met onze studie reclame en marketing en stortten ons op Mr.Prezident. Onze marketingstrategie bestond uit niets meer dan de telefoon opnemen en binnen een paar jaar hadden we vijftien medewerkers. Daarna vlakte de groei af, we merkten dat het niet meer zo vanzelf ging. Onze oplossing: nieuwe producten en zelfs bedrijven ontwikkelen. Zo gingen we bijvoorbeeld naast presentaties ook animaties maken. Heel opportunistisch allemaal, het was kwetsbaar. Alsof alles op een dag over kon zijn. Wanneer je zorg draagt voor de huur van je studentenkamer en de rekening in de kroeg is het al snel goed, maar dat verandert als je mensen in dienst hebt. Daarbij liepen we tegen onze eigen kennisgrenzen aan. Learning by doing is super vet, echt een feest, maar er zijn zoveel mensen die het eerder hebben gedaan. Ik voelde: I need to step up.’

Waarom volstond een boek over ondernemen niet, de Rockefeller Habits bijvoorbeeld?

‘Sommigen kunnen goed vanuit de theorie leren, andere mensen – zoals ik – hebben baat bij iemand die jou helpt om planmatig gestelde doelen ook na te komen. Iemand die je uit de dag van vandaag of de meeting van morgen trekt en helpt uit te zoomen. Waar werk je naartoe? Vreemde ogen dwingen. De dilemma’s van anderen zijn bovendien inspirerend. Door met andere ondernemers een programma te volgen leer je meer dan alleen je eigen issues op te lossen. De eerste masterclass die ik volgde was een holy shit-moment. Ze hadden onze situaties feilloos door én oplossingen voorhanden. Onze uitdagingen waren niet uniek.’

Jullie volgden een jaarprogramma. Wat bracht dat teweeg?

‘Allereerst werden we uitgedaagd om een keuze te maken. De vraag was: voor wie zitten jullie hier, voor Mr.Prezident of voor Fresqo, onze animatiestudio? Focussen op twee bedrijven kan niet, werd ons duidelijk gemaakt. Het werd Mr.Prezident en we formuleerden een BHAG: over tien jaar willen we presentatiepartner zijn van ‘s werelds meest toonaangevende merken. Na de stip op de horizon volgde de strategie en werkten aan de organisatiestructuur en een ritme.’

Wat gebeurde er toen?

‘Helemaal niets. We hadden het allemaal leuk in ons kamertje bedacht. Aanvankelijk dachten we: een half jaartje rammen en het staat. Maar nee, we waren twee jaar zoet met de implementatie, precies zoals onze coaches voorspelden. Eigenlijk merk ik nu pas wat er gebeurt. Wat doen we dit kwartaal? Wie betrekken we? Moeten we nieuwe mensen aannemen of zelf opleiden? Deze vragen kunnen we beantwoorden omdat iedereen doordrongen is van de koers. Geen vanzelfsprekendheid, want nadat zo’n kompas klaar is moet iedere medewerker het kompas leren gebruiken. Sla je die stap over, dan moet je zelf voorop blijven lopen. Ik merk nu pas hoe inspirerend het kompas is voor het hele team. Voorheen werkten mensen bij ons vanwege de cultuur, inmiddels zijn medewerkers betrokken bij een doel dat hen energie en betekenis geeft.’

Is er een overeenkomst tussen goede presentaties en succesvol ondernemen?

‘De valkuil is om maar gewoon te beginnen zonder plan. Veel mensen beginnen zonder nadenken met slide één. Fout. Je hebt een plan nodig, een doel. En er komt een moment dat je daar hulp bij nodig hebt. Haha!’

Ben je als ondernemer veranderd?

‘Mijn focus lag altijd op het product en het team. Happiness, daar bekommerde ik me om. Nu haal ik ook veel energie uit cijfers en de strategie. Ik ben gegroeid en heb het team meer te bieden. Ik heb kennis over alle elementen die belangrijk zijn voor de groei van Mr.Prezident en ik snap hoe die elementen samenwerken. Ik ben een leider geworden, terwijl ik voorheen vooral in het bedrijf werkte.’

Wat zou je belangrijkste advies zijn geweest aan Paul de twintiger?

Denkt na. ‘Nou… Iets nieuws toevoegen aan een organisatie is relatief makkelijk. Het is veel moeilijker om je core, dat waar je ooit mee bent gestart, te laten groeien. Alle mensen waar ik tegenop kijk, of het nou goede designers zijn of creatieve ondernemers, zijn selectief in wat ze doen. Ze zeggen niet overal ja tegen, omdat ze ergens voor staan. Inmiddels begrijp ik ze. Het is zó voldoenend om één ding goed te doen. We duiken steeds dieper in ons onderwerp, doen kennis op, ontwikkelen onze visie en zien hoe onze voorbeelden onze concurrenten worden. Het voelt niet langer als een gelukje wanneer een opdrachtgever bij ons aanklopt. We maakten keuzes en die keuzes werpen hun vruchten af.’

Hulp inschakelen, had je het eerder willen doen?

‘Natuurlijk had ik de kennis en ervaring liever al eerder in bezit gehad. Maar zo werkt het niet. Je leert door te doen. Mensen hielden ons al veel eerder de lessen voor die we recent leerden, alleen waren we er nog niet klaar voor. Dat is prima. Je moet je eigen paden kiezen, proberen, fouten maken en leren voordat je weet welke hulp je wil en kan gebruiken.’


Mr. Prezident


ScaleUp Company